以下為比爾-蓋茲夫婦Stanford大學畢業典禮演講全文
有太多的詞彙可以表達我們對斯坦福的熱愛，但我和妻子梅琳達更偏愛一個詞，樂觀(optimism)。這裏似乎有一種極富感染力的樂觀情緒，讓大家堅信創新可以解決几乎所有問題。
當保羅·艾倫(Paul Allen)和我創建微軟的時候，我們想要借助軟件和計算機的力量，改變人們的生活。90年代，我們成功地讓電腦不再僅僅被企業所用，而是進入了尋常家 庭。但由此生了新的問題，個人電腦只屬於富家子弟，窮人的孩子根本接觸不到電腦。因此，解決該問題成為了基金會成立之初的工作重點，梅琳達和我開始向公共 圖書館捐贈個人電腦，讓每個人都有機會使用它。
我一直專注於填補數字鴻溝，直到1997年，我來到南非的索韋托，我在那裏看到的一切徹底改變了我的態度，人們住在簡陋的棚戶區，沒有電，沒有水， 也沒有馬桶。人們光腳走在街道上，事實上，那裏根本沒有街道，只是坑窪不平的土路。這才讓我恍然大悟，這些地方的人們所擔心的問題根本無法依靠電腦解決。 我常說索韋托之旅是我人生的里程碑，因為它讓我開始反思，創新真的能夠解決世界上所有的問題嗎？我真的了解這個世界所面臨的困境嗎？答案是否定的，我把一切 想得過於天真。
這些年，梅琳達和我多次走進非洲，了解當地最棘手的問題和需求，那裏的兒童無法接受完整的教育，時刻面臨結核病和艾滋病的威脅。
我曾參觀過一家醫院，那裏到處是哭泣的兒童和亟需醫治的病人，如同人間煉獄。人們對死亡早已習以為常。但這並未削減我的樂觀，反而令我更加努力地尋 找解決途徑。目前，我們正在進行新型耐藥結核病藥物的第三階段試驗。根據目前結果，耐藥結核病的治愈率已經從50%提升到80－90%，且費用從2000 美元降低到100美元以下。同時治療期也從原來的18個月縮減為6個月。因為樂觀的態度，我們相信消除貧困和戰勝疾病距離我們不再遙遠。
同樣令人心碎的時刻，梅琳達也經歷過。十年前，她和朋友到印度旅行，在與當地妓女們的交談中得知她們中的很多人被丈夫拋棄后，獨自養育孩子，不得以 淪為妓女。在走訪一間診所時，一名三十歲左右的婦女獨自躺在角落，從她的眼神中流露出望和無助，梅琳達輕輕地走過去，想要觸摸她，她突然緊緊地抓住梅琳達 的手不肯放開。那裏的工作人員，因為缺少藥物，末期患者只能被放棄治療。也就是，等待這名婦女的只有死亡。在生命最後的歲月裏，梅琳達陪那位患者在屋頂上看日落，感受生命的消逝。此時的梅琳達終於感到在死亡的面前，我們是多麼的無力。
盡管一幕幕的場景讓人心碎，但我們卻從未逃避。近十年來，蓋茲基金會幫助性工作者建立互助團體，倡導使用避孕套，開展防治艾滋病的工作。正因為大家 的共同努力，艾滋病並未在印度大規模爆發。同時，更多的性工作者不僅擺脫了艾滋病的威脅，還摘掉了妓女的帽子，開始經營小買賣。所以只要我們不放棄希望， 保持樂觀，就可以幫助更多的人。
這樣的樂觀主義能夠激發創新，但是如果徒有樂觀精神卻沒有一顆憐憫的心，那麼單純以營利為目的的創新只會讓全球兩極化現象更加嚴重，而無法解決當今世界最緊迫的問題，比如貧困、疾病以及教育匱乏。
我們希望每個人都帶 『天賦』、『樂觀』以及『憐憫之心』邁出校門，走入社會。在我們一生中，或許你也會像我一樣遇到令人心碎的時刻，這時候請不要懼怕，去面對和解決。這或許就是你改變世界的時刻。
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